花粉アレルギーを吹っ飛ばせ！

花粉アレルギー対策のひとつとして最近話題となっているものに｢乳酸菌｣がある。

乳酸菌は私たちにとって有益な微生物の一つでさまざまな種類がある。
乳酸菌にはそれぞれ特性があり、その特性を活かしてヨーグルト、チーズなどの乳製品、また味噌やキムチなどの発酵食品に利用されている。

これまで乳酸菌といえば腸内環境を整えて便通をよくする働きが知られていた。

近年では飲料会社の研究により花粉アレルギーの症状を軽減する機能や、新しい種類が発見され注目を集めている。

その一つとして、キリンビールは２００２年に高いアレルギー改善作用が期待される｢KW乳酸菌｣を発見している。
またカルピス社は２００６年に人工曝露実験によって｢L－９２乳酸菌｣が鼻のかゆみ、目のかゆみといった花粉アレルギーの症状に効果があることを実証した。

こういった乳酸菌を利用し、今後様々な花粉アレルギー対策の商品が開発されることが期待されている。

この花粉アレルギーに有効とされる乳酸菌は、細菌やウィルスを攻撃するリンパ球Th１とアレルギーの原因となるリンパ球Th２、この２つのバランスを保ち、アレルギー症状が起こりにくい環境をつくる働きがある。
全ての乳酸菌にこのような機能があるわけではないため、ヨーグルトを食べて予防をしたいという場合にはヨーグルトに含まれる乳酸菌の種類を確認する必要がある。

乳酸菌の効果は即効性があるものではないため、花粉の飛散時期の１ヶ月前くらいから継続してとることが望ましいと言われている。
また、ヨーグルトを食べつづけると下痢を起こす人や、乳製品アレルギーの人はサプリメントタイプのものから摂取することもできる。