お香典マナー常識講座

お香典返しとは四十九日の忌明けの法要が無事終了した後、忌明けの報告とお礼をかねて品物を贈ることを言う。
おおよそ忌明け当日から1ヶ月以内に行うのが一般的だ。
しかし、忌明けまでに3ヶ月かかる場合、また年を越してしまう場合などは三十五日をもって忌明けとし、お香典返しを行うケースもある。
近年ではなるべく早くお返しを済ませたいということで葬儀当日に返礼品を渡す｢当日返し｣も増えている。また初七日の頃に行うこともある。
なお、神道やキリスト教ではお香典返しをしないことになっているが、最近では仏式での影響を受けて、お香典返しをするのが一般的になった。神道では三十日祭または五十日祭の後、キリスト教式では1ヵ月後の召天記念式後にお返しをする。
お香典返しの品物はお香典額の半分から3分の1くらいを目安に選ぶ。郵送で贈る場合はあいさつ状に返礼品を添えて贈る。
また、お香典返しを受け取った際に、礼状は出さないことになっている。
お香典返しの品物には弔事用のし紙をかける。表書きには「志」と記すことが最も一般的で、どの宗教でも使用することができる。宗教によって「忌明け」「満中陰志」「粗供養」「偲草」と記す場合もある。
のし紙の水引は「黒白結び切り」が最も多く使われるが、地方によっては黄白を用いる。また黒白、黄白を用いる地域もあり、地方の慣習に従う。
表書きの下部分には喪主や差出人の「苗字のみ」を記すのが通例となっている。